Maandag 11 april 2016 18:09 uur
Het hunkeren naar suiker zou tot het verleden kunnen behoren met behulp van anti-rookmedicijnen, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
Geneesmiddelen die worden gebruikt om nicotineverslaving te behandelen, kunnen worden gebruikt om vergelijkbare verslavingen aan suiker te behandelen, volgens de nieuwe studie van de Queensland University of Technology, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE.
De onderzoekers ontdekten dat suiker dezelfde “beloningsroutes” in de hersenen beïnvloedt als tabak, drugs en alcohol, wat betekent dat voedsel met een hoog suikergehalte net zo verslavend kan zijn. Er is ook aangetoond dat overmatige consumptie leidt tot een verlaging van de hoeveelheid dopamine die vrijkomt wanneer suikerhoudend voedsel wordt gegeten, wat kan leiden tot “een hogere consumptie van suiker om hetzelfde niveau van beloning te krijgen”.
“Uit onze studie bleek dat door de Food and Drug Administration (FDA) goedgekeurde medicijnen zoals varenicline, een voorgeschreven medicijn dat wordt verhandeld als Champix dat nicotineverslaving behandelt, op dezelfde manier kunnen werken als het gaat om het hunkeren naar suiker,” zei hoofdauteur van het onderzoek, professor Selena Bartlett. .
Het onderzoek – tot nu toe alleen getest op dieren – zou een belangrijke doorbraak kunnen betekenen in de strijd tegen obesitas.
Uit de meest recente statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat wereldwijd 1,9 miljard mensen overgewicht hebben, waarvan 600 miljoen als zwaarlijvig worden beschouwd. van George Osborne suikerbelasting, vorige maand aangekondigd in de Begroting, maakt deel uit van een overheidsinspanning om zwaarlijvigheid aan te pakken – met name bij kinderen – in het VK.
“Interessant is dat uit ons onderzoek ook bleek dat kunstmatige zoetstoffen zoals sacharine effecten kunnen produceren die vergelijkbaar zijn met die van tafelsuiker, wat het belang benadrukt van het opnieuw evalueren van onze relatie met gezoet voedsel op zich,” voegde promovendus Masroor Shariff eraan toe.
Professor Bartlett zei dat varenicline fungeerde als een neuronale nicotinereceptormodulator (nAChR) en vergelijkbare resultaten werden waargenomen met andere dergelijke geneesmiddelen, waaronder mecamylamine en cytisine.
“Net als bij andere misbruikende drugs, kan het stoppen met chronische sucroseblootstelling resulteren in een onevenwichtigheid in de dopaminegehalten en net zo moeilijk zijn als ‘cold turkey’ ervan gaan. Verdere studies zijn nodig, maar onze resultaten suggereren dat de huidige door de FDA goedgekeurde nAChR-medicijnen mogelijk vertegenwoordigen een nieuwe nieuwe behandelingsstrategie om de obesitas-epidemie aan te pakken, “voegde ze eraan toe.
“Ik denk dat er een aantal geldige punten worden gemaakt in dit onderzoek. Nicotine, suiker en cafeïne werken allemaal op soortgelijke neurale processen, en als deze processen worden onderbroken, dan zou een individu misschien meer gemotiveerd zijn en geholpen worden om eerder te stoppen,” Dr. Bijal Chheda-Varma, praktijkpsycholoog in het Nightingale Hospital in Londen, zei.
“We moeten echter niet vergeten dat het individu waarschijnlijk sterkere psychologische ontwenningsverschijnselen zal krijgen. Als we kijken naar de zeer generieke theorieën rond suiker, is het al een hele tijd in opkomst en – zelfs als we niet drinken of roken – we leven elke dag met deze verslaving.”