Cytisine wordt gewonnen uit de gouden regenplant, een Europese boom die is gekoppeld aan de kowhai. Foto / Mark Mitchell
Onderzoekers in Auckland staan op het punt rokers te werven voor een proef met een stoppen-met-roken-tablet uit Oost-Europa die links heeft naar de Kowhai-boom, een inwoner van Nieuw-Zeeland.
Tabex, afgeleid van de gouden regenboom, wordt al tientallen jaren in Bulgarije gebruikt. Er is nu hoop dat als het in Nieuw-Zeeland effectief blijkt, het vooral de Maori zal aanspreken, wier rookpercentage met meer dan 40 procent meer dan het dubbele is van dat van de hele bevolking.
Tabex is verkrijgbaar via internationale websites, maar mag niet worden verkocht in Nieuw-Zeeland, aangezien het een geneesmiddel is en nog niet is geregistreerd door het ministerie van Volksgezondheid.
De Clinical Trials Research Unit van Auckland University staat op het punt om via de nationale Quitline deelnemers te werven voor een proef waarin Tabex wordt vergeleken met nicotinevervangende therapie (NRT).
Het actieve ingrediënt in Tabex is de chemische cytisine, gewonnen uit gouden regen.
De onderzoekseenheid zegt op haar website: “Als een natuurlijk product dat in Kowhai wordt aangetroffen, kan cytisine voor veel Maori een meer acceptabele behandeling zijn om te stoppen met roken dan de huidige therapieën. Cytisine lijkt veilig, maar de doeltreffendheid ervan moet verder worden onderzocht.”
De hoofdonderzoeker van het proces, dr. Natalie Walker, benadrukte dat ondanks de link met de kowhai-boom, mensen niet mogen experimenteren door enig deel van de kowhai te consumeren, omdat het giftig is.
Het New Zealand Institute of Horticulture zegt dat alle delen van de kowhai giftig zijn, maar vooral de zaden.
Dr. Walker zei dat het onzeker was of de cytisinemoleculen in kowhai en gouden regen identiek waren. De apotheekschool van de universiteit was deze vraag aan het onderzoeken.
De onderzoekseenheid zegt dat de medicijnen die stoppen met roken die momenteel in Nieuw-Zeeland verkrijgbaar zijn, waaronder NRT, “niet door veel rokers worden gebruikt vanwege bijwerkingen en kosten”.
Tabex wordt door één website aangeboden voor $ 19,78 ($ 27,38), wat neerkomt op ongeveer $ 2,14 per dag. NRT-kauwgom kan ongeveer $ 3,70 per dag kosten, hoewel een cursus van acht weken door de staat wordt gesubsidieerd voor een eigen bijdrage van in totaal slechts $ 3.
Het gebruik van NRT verdubbelt de kans van een roker om te stoppen – van 5-7 procent naar 10-15 procent. Tabex is even effectief gebleken, hoewel de onderzoeken waarop dit is gebaseerd zwakke punten zouden hebben en er wordt gewacht op de resultaten van een grote, goed opgezette Poolse proef.
Een studie van Auckland University gebaseerd op interviews met Maori-rokers en deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Onderzoek naar nicotine en tabak suggereert dat, omdat cytisine in kowhai voorkomt, het voor Maori een aantrekkelijker hulpmiddel kan zijn om te stoppen met roken dan de producten die nu verkrijgbaar zijn.
Dr. Marewa Glover en collega’s zeggen in hun paper dat als cytisine voldoet aan de Nieuw-Zeelandse veiligheids- en werkzaamheidsvereisten, “… cytisine erg aantrekkelijk zou kunnen zijn voor Maori als een nieuw product om te stoppen met roken en het stoppen met roken onder Maori zou kunnen stimuleren”.
HET PRODUCT
Naam: Tabex
Doel: stoppen met roken tabletten
Herkomst: Gemaakt in Bulgarije
Werkzame stof: Cytisine
Bron: Gouden regenboom