Suikerverslaving kan worden behandeld met dezelfde medicijnen die we gebruiken voor nicotineverslaving

Dezelfde medicijnen die worden gebruikt om tabakstoevoeging te bestrijden, kunnen succesvol zijn in het bestrijden van suikerverslaving, meldt een nieuwe studie.

Obesitas stijgt wereldwijd, en een van de belangrijkste boosdoeners erachter is suiker​ Snoepjes bevatten een enorme hoeveelheid energie die ons lichaam vrij gemakkelijk kan gebruiken; denk aan suiker als brandstof met een hoog octaangehalte voor het lichaam. Onze hersenen gewoon liefde suiker in al zijn vormen, dit is een van de belangrijkste redenen waarom snoep zo lekker smaakt – dus je zult een stimulans hebben om voedsel te zoeken dat rijk is aan suiker en er niet veel van krijgt. En dat werkt goed in het wild, waar suikerbronnen vrij zeldzaam zijn. Maar in onze moderne samenleving wordt het net zo gemakkelijk als naar de koelkast gaan.

“Het is bewezen dat overmatige suikerconsumptie direct bijdraagt ​​aan gewichtstoename”, zegt professor Bartlett, die werkzaam is bij het Translational Research Institute. “Volgens de laatste cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie hebben 1,9 miljard mensen wereldwijd overgewicht, waarvan 600 miljoen als zwaarlijvig worden beschouwd.”

Mensen genieten vaak te veel, soms zelfs tot het punt dat ze suikerverslavingen ontwikkelen. In de farmaceutische industrie is er veel belangstelling voor het vinden van behandelingen die dit effect kunnen bestrijden, met tot nu toe weinig resultaat. Maar een wereldprimeur onder leiding van QUT zou daar verandering in kunnen brengen.

Neurowetenschapper professor Selena Bartlett van QUT’s Institute of Health and Biomedical Innovation zei dat hun bevindingen aantonen dat medicijnen worden gebruikt om nicotineverslaving kan worden gebruikt om suikerverslaving bij dieren te behandelen.

​[Chronic sugar intake] Er is ook aangetoond dat het herhaaldelijk de dopaminegehalten verhoogt die de belonings- en pleziercentra van de hersenen regelen op een manier die vergelijkbaar is met die van veel soorten misbruik, waaronder tabak, cocaïne en morfine. Na langdurig gebruik leidt dit tot het tegenovergestelde, een verlaging van het dopaminegehalte. Dit leidt tot een hogere consumptie van suiker om hetzelfde beloningsniveau te krijgen. “

“Uit onze studie bleek dat de Food and Drug Administration (FDA) medicijnen zoals varenicline, een voorgeschreven medicijn dat wordt verhandeld onder de naam Champix en nicotineverslaving behandelt, op dezelfde manier kunnen werken als het gaat om het verlangen naar suiker.”

Nog een papier door hetzelfde team werd tegelijkertijd gepubliceerd, waaruit blijkt hoe langdurige chronische suikerinname kan leiden tot eetstoornissen en nadelige effecten op gedrag.

“We hebben ook geconstateerd dat naast een verhoogd risico op gewichtstoename, dieren die een hoge suikerconsumptie en eetaanvallen behouden tot in de volwassenheid, ook te maken kunnen krijgen met neurologische en psychiatrische gevolgen die de stemming en motivatie beïnvloeden.

Promovendus Masroor Shariff zei de studie ook uit kunstmatige zoetstoffen in de schijnwerpers.

“Interessant genoeg ontdekte onze studie ook dat kunstmatige zoetstoffen zoals sacharine effecten kunnen produceren die vergelijkbaar zijn met die we verkregen met tafelsuiker, wat het belang benadrukt van het opnieuw evalueren van onze relatie met gezoete voeding op zich”, aldus de heer Shariff.

Professor Bartlett zei dat varenicline fungeerde als een neuronale nicotinereceptormodulator (of nAChR) en vergelijkbare resultaten werden waargenomen met andere dergelijke geneesmiddelen, waaronder mecamylamine en cytisine.

“Net als andere drugsmisbruik, kan terugtrekking uit chronische blootstelling aan sucrose resulteren in een onbalans in dopamine niveaus en net zo moeilijk zijn als ‘cold turkey’ van hen af ​​te komen,” zei ze.

“Verdere studies zijn nodig, maar onze resultaten suggereren dat de huidige door de FDA goedgekeurde nAChR-geneesmiddelen een nieuwe nieuwe behandelingsstrategie kunnen vertegenwoordigen om de obesitas-epidemie aan te pakken.”

Het volledige artikel, getiteld “Neuronal Nicotinic Acetylcholine Receptor Modulators Reduce Sugar Intake” is online gepubliceerd in het tijdschrift PLOS ONE en kan worden gelezen hier​