Bekijk: Onderzoekers zeggen dat de chemische stof die in kowhai-bomen wordt aangetroffen, mensen kan helpen stoppen met roken.
Krediet: video – Newshub; Afbeelding – Getty Images
Onderzoekers hebben ontdekt dat een chemische stof die in veel inheemse planten voorkomt, mensen helpt stoppen met roken.
Cytisine, gevonden in kowhai-bomen, wordt gebruikt bij stopbehandeling in Europese landen en voorstanders van rookvrij pleiten voor goedkeuring in Nieuw-Zeeland.
Nieuw-Zeeland heeft als doel om tegen 2025 rookvrij te zijn, en dr. Natalie Walker van de Universiteit van Auckland zegt dat een krachtig hulpmiddel om dat doel te bereiken de eenvoudige kowhai-boom zou kunnen zijn.
“Als je meer gereedschap in je gereedschapskist hebt, is het gemakkelijker”, zegt ze.
Dr. Walker zegt dat de chemische stof cytisine effectiever is dan nicotinevervangende producten zoals pleisters. Het zou ook met name Māori kunnen helpen, die meer roken en meer aan tabak gerelateerde sterfgevallen hebben dan niet-Māori.
“De alkaloïde wordt in veel inheemse planten in Nieuw-Zeeland aangetroffen, dus voor Māori is er daarom een verband met dat medicijn”, zegt dr. Walker.
Māori gebruiken kowhai al in de traditionele Rongoā-geneeskunde om verkoudheid en keelpijn, snijwonden, kneuzingen, zwellingen en huidziekten te behandelen.
Uit het onderzoek van dr. Walker bleek dat 12 procent van de mensen die cytisinepillen slikten zes maanden later niet meer rookte. Dit wordt vergeleken met de 8 procent die het door de overheid gefinancierde medicijn Varenicline, onder de merknaam Champix, gebruikte.
En er zijn minder bijwerkingen.
“Vaak stoppen mensen met het innemen van medicijnen omdat ze zich onwel voelen, maar we weten dat met dit medicijn minder bijwerkingen zullen zijn”, zegt dr. Walker.
Maar ze waarschuwt dat het simpelweg niet voldoende is om delen van kowhai te consumeren.
“Het is potentieel schadelijk als je dat doet, dus het kan alleen worden gebruikt als het in deze medische vorm is.”
Cytisine is niet goedgekeurd in Nieuw-Zeeland, maar wordt veel gebruikt in delen van Europa.
Nu pleiten voorstanders van rookvrij ervoor dat het medicijn wordt toegevoegd aan het arsenaal in Nieuw-Zeeland om ons eigen rookvrije doel te bereiken.
“Om Smokefree 2025 te bereiken, hebben we 260.000 minder rokers nodig en 120.000 van hen moeten Māori zijn”, zegt Deborah Hart, directeur van Action for Smokefree 2025.
De regering zegt dat ze zich nog steeds inzet voor het rookvrije doel en zal de komende weken een discussiedocument over haar voorgestelde plan vrijgeven. Voorstanders van rookvrij hopen dat het plan cytisine bevat.