Wisteria is een geslacht van bloeiende planten in de vlinderbloemigenfamilie, Fabaceae (Leguminosae), die tien soorten houtachtige klimplanten (twijnende wijnstokken) omvat die inheems zijn in China, Korea, Japan, mediterrane landen en het oosten van de Verenigde Staten.
Sommige soorten zijn populaire sierplanten. Een in het water levende bloeiende plant met de algemene naam blauweregen of ‘water blauweregen’ is in feite Hygrophila difformis, in de familie Acanthaceae.
Omschrijving
Blauweregen klimmen door hun stengels rond elke beschikbare steun te draaien. W. floribunda (Japanse blauweregen) kronkelt met de klok mee van bovenaf bekeken, terwijl W. sinensis tegen de klok in kronkelt.
Dit is een hulpmiddel bij het identificeren van de twee meest voorkomende soorten blauweregen. Ze kunnen tot wel 20 m boven de grond klimmen en 10 m lateraal worden uitgespreid.
‘S Werelds grootste bekende blauweregen bevindt zich in Sierra Madre, Californië, met een omvang van meer dan 1 acre (0,40 ha) en een gewicht van 250 ton. Geplant in 1894, is het van de ‘Chinese lavendel’-variëteit.
De bladeren zijn afwisselend, 15 tot 35 cm lang, geveerd, met 9 tot 19 blaadjes. De bloemen worden geproduceerd in hangende trossen van 10 tot 80 cm lang, vergelijkbaar met die van het geslacht Laburnum, maar zijn paars, violet, roze of wit.
Er zit geen geel op de bladeren. Bloei is in het voorjaar (net voor of als de bladeren opengaan) bij sommige Aziatische soorten, en halverwege tot laat in de zomer bij de Amerikaanse soorten en W. japonica. De bloemen van sommige soorten zijn geurig, met name W. sinensis. Wisteria-soorten worden gebruikt als voedselplanten door de larven van sommige Lepidoptera-soorten, waaronder bruinstaart.
De zaden worden geproduceerd in peulen die lijken op die van Laburnum, en zijn, net als de zaden van dat geslacht, giftig. Alle delen van de plant bevatten een saponine genaamd wisterin, dat giftig is.
Toxiciteit
Alle soorten blauweregen bevatten een saponine dat bekend staat als Wisterin, ook wel Wistarin genoemd, in de schors, takken, peulen, wortels en zaden. Er is discussie over of de bloemen giftig zijn. Er is ook een onbekende en giftige hars aanwezig. Vergiftiging door de plant kan optreden bij inname van 1 tot 2 zaaddozen en resulteert in milde tot ernstige gastro-enteritis, misselijkheid, veelvuldig braken, buikpijn en diarree.
Dit kan in ernstige gevallen leiden tot uitdroging en instorting; herstel treedt doorgaans binnen 24 uur op. De concentratie van gifstoffen varieert in alle segmenten van de plant en varieert tijdens verschillende seizoenen. Het is aangetoond dat de structuur van Wisterin qua structuur en effecten vergelijkbaar is met het alkaloïde cytisine, maar minder krachtig. Het heeft een bitterzoete smaak. Net als bij de cytisine die Laburnum bevat, worden de bladeren soms als tabaksvervanger gebruikt.
Canavanine is een algemeen α-aminozuurbestanddeel dat wordt aangetroffen in de zaden van alle soorten blauweregen. Het dient als een afweermiddel tegen herbivoren en vormt een vitale bron van stikstof voor het groeiende plantenembryo. De toxiciteit van canavanine is te wijten aan de extreme structurele gelijkenis met L-arginine, wat kan resulteren in opname door een organisme in eiwitten in plaats van L-arginine. Dit veroorzaakt afwijkende eiwitten die mogelijk niet goed functioneren.
Kunst en symboliek
Blauweregen en hun trossen zijn door de eeuwen heen op grote schaal gebruikt in Japan en waren een populair symbool in familiewapens en heraldiek.[23] Een populaire dans in kabuki, de Fuji Musume of “The Wisteria Maiden”, is de enige bestaande dans van een reeks van vijf personificerende dansen, waarin een meisje de belichaming wordt van de geest van blauweregen. In het Westen zijn zowel in bouwmaterialen zoals tegels als in glas-in-lood blauweregen zowel in realisme als stilistisch gebruikt in artistieke werken en industrieel ontwerp
Bron: https://in-cyprus.philenews.com/incredible-flora-of-cyprus-part-i-blue-rain-of-wisteria/?rand=266