De Health Research Council of New Zealand (HRC) heeft in totaal $ 53,7 miljoen aan overheidsfinanciering aangekondigd voor onderzoek naar urgente gezondheidsproblemen, waaronder een proef om Nieuw-Zeelanders te helpen stoppen met vapen en een project om de opvattingen van Māori over geassisteerde dood te onderzoeken.
Professor Sunny Collings, CEO van HRC, zegt dat de 44 projectbeurzen van alle Aotearoa Nieuw-Zeelandse universiteiten geweldige kansen bieden om de kennis van dit land te helpen vergroten en een zinvolle verandering in het gezondheidssysteem te stimuleren.
“We hebben het geluk een buitengewoon getalenteerde pool van gezondheidsonderzoekers in Aotearoa te hebben. Deze projectsubsidies zijn voor ons een belangrijke manier om het gezondheidsonderzoekspersoneel van het land te helpen ontwikkelen en ondersteunen, zodat ze het nodige kunnen blijven doen om de gezondheidsresultaten voor Nieuw-Zeelanders te verbeteren”, zegt professor Collings.
Van de totale financiering ontving Waipapa Taumata Rau, de Universiteit van Auckland, meer dan $ 12 miljoen.
Universitair hoofddocent Natalie Walker van de Universiteit van Auckland en haar team zullen hun subsidie van $ 1.438.524, gedurende 36 maanden, gebruiken om een grote, op de gemeenschap gebaseerde klinische proef uit te voeren met twee goedkope interventies om Nieuw-Zeelanders te helpen stoppen met vapen. De proef zal testen of cytisine – een medicijn dat de effecten van nicotine op de hersenen gedeeltelijk blokkeert – effectiever is dan een geleidelijke vermindering van nicotine, in combinatie met tekstgedragsondersteuning van de New Zealand Quitline.
Universitair hoofddocent Natalie Walker zegt dat het onvermijdelijk is dat vapen in Nieuw-Zeeland zal blijven toenemen naarmate er nieuw tabaksontmoedigingsbeleid van kracht wordt dat het aantal tabakswinkels zal verminderen en alleen de verkoop van minder nicotinetabak zal toestaan.
“Deze beleidswijzigingen in het Smokefree Aotearoa 2025-actieplan zullen medische nicotinevervangende therapie en vapen (e-sigaretten) tot de enige legale nicotine maken die beschikbaar is voor rokers om ontwenningsverschijnselen te beheersen”, zegt universitair hoofddocent Walker.
“Na verloop van tijd kunnen mensen die vapen ook willen stoppen, maar er is weinig bewijs voor de beste manieren om mensen hierbij te ondersteunen. Onze proef is van plan om aan die wetenschappelijke basis toe te voegen, aangezien idealiter zowel rook- als dampvrij optimaal is voor de gezondheid.
“De prioriteit blijft dat mensen geen sigaretten mogen roken, waaraan jaarlijks ongeveer 5.000 Nieuw-Zeelanders overlijden. Onze proef zal ook beoordelen of interventies om te stoppen met vapen onbedoelde gevolgen hebben voor het aantal rokers.”
Universiteit van Auckland 2023 Project Grant-ontvangers
Māori Health Research Project Grant: Dr. Tess Moeke-Maxwell, faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Waerea: Māori whānau-ervaringen van hulp bij sterven in Aotearoa, Nieuw-Zeeland
36 maanden, $ 1.199.999
Het Waerea-onderzoek naar het levenseinde onderzoekt de ervaringen van whānau Māori (n = 40) met toegang tot en het gebruik van hulp bij sterven. Door gebruik te maken van face-to-face interviewmethoden, zal de groep identificeren wat whānau helpt en belemmert om toegang te krijgen tot, te navigeren en geassisteerde stervensdiensten te gebruiken, en de impact op whānau onderzoeken wanneer toegang wordt geweigerd. Ze identificeren hoe tikanga wordt gebruikt en aangepast om hulp bij sterven en rouwverwerking te ondersteunen. Twintig begrafenisondernemers, Māori-gezondheidswerkers, rongoā- en tohunga-beoefenaars zullen worden geïnterviewd om de culturele competenties van hulp bij sterven vast te stellen. Voor whānau zal een hulp bij sterven worden ontwikkeld. Methoden van creatieve kunsten zullen de ontwikkeling van zes korte video’s ondersteunen die nieuwe kennis over hulp bij sterven presenteren om het begrip van palliatieve zorg en hulp bij sterven te vergroten. Er zullen twee grafische romans (gefictionaliseerde verhalen) worden geproduceerd om de besluitvorming over geassisteerde sterven te informeren over A) natuurlijke dood en B) door een arts geassisteerde dood. Een begeleid sterven Whānau Planning Guide-app zal deze leermiddelen bevatten. Ze zullen drie artikelen publiceren.
Professor Winston Byblow, faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Een compositorische neurofysiologische biomarker voor het voorspellen van het herstel van een beroerte
36 maanden, $ 1.199.999
Beroerte is een belangrijke oorzaak van invaliditeit bij volwassenen. Het herstellen van de hand- en armfunctie is van cruciaal belang voor het herwinnen van onafhankelijkheid. De groep ontwikkelde de PREP2-tool om te evalueren hoe goed de hand en arm van een patiënt waarschijnlijk zullen functioneren drie maanden na een beroerte. Deze voorspelling kan binnen de eerste week na een beroerte worden gedaan en verbetert de ervaringen van patiënt en therapeut en de revalidatie-efficiëntie. PREP2 combineert klinische en neurofysiologische beoordelingen om een van de vier uitkomstcategorieën voor elke patiënt te voorspellen, met een algehele nauwkeurigheid van 75 procent. De tool wordt nu gebruikt in de routinematige klinische zorg in ziekenhuizen op het Noordereiland en wordt momenteel geëvalueerd op verschillende internationale locaties. Het doel van dit project is om de algehele nauwkeurigheid van de tool te verbeteren. We zullen dit doel bereiken door een nieuwe compositorische neurofysiologische biomarker te ontwikkelen en te testen met patiënten in een echte klinische setting als een eerste stap in de richting van de ontwikkeling van PREP3.
Professor Alan Davidson, Faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Ontwikkeling van een gerichte medicamenteuze therapie voor acuut nierletsel
36 maanden, $ 1.199.999
Acuut nierletsel, veroorzaakt door verschillende verwondingen, waaronder bacteriële en virale (COVID19) infecties, nefrotoxische geneesmiddelen en verminderde bloedstroom, wordt in verband gebracht met een aanzienlijke mortaliteit en het risico op het ontwikkelen van chronische nierziekte. We hebben een beperkt begrip van de processen van letsel en herstel bij acuut nierletsel, hoewel DNA-schade aan niercellen naar voren is gekomen als een sleutelfactor. Nieuwe gerichte therapieën zijn dringend nodig. We pakken deze tekortkomingen in dit voorstel aan met onze nieuwe ontdekking dat CDKL5, behorend tot een geneeskrachtige klasse van enzymen genaamd kinasen, is gekoppeld aan DNA-herstel tijdens acuut nierletsel. We hebben enkele kandidaat-remmers van CDKL5 geïdentificeerd en stellen voor deze preklinisch te testen met behulp van menselijke nierorganoïden (kleine bolletjes nierweefsel gemaakt van stamcellen) en een muismodel van acuut nierletsel. Dit werk houdt de belofte in om ’s werelds eerste gerichte medicamenteuze therapie voor acuut nierletsel te ontwikkelen, wat in het tijdperk van COVID19 dringend nodig is.
Dr. Sarah-Jane Guild, faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Levens verbeteren van hydrocephaluspatiënten – eerste menselijke proef van een nieuw apparaat
36 maanden, $ 1.199.015
Patiënten met hydrocephalus hebben een abnormale ophoping van vocht rond de hersenen en hebben een buis chirurgisch geïmplanteerd om die vloeistof af te voeren. Patiënten en hun verzorgers leven met de constante angst dat de slang verstopt raakt. Waarschuwingssymptomen zijn prikkelbaarheid, hoofdpijn en braken. Helaas is er geen manier om te zeggen wanneer vochtophoping een stijging van de hersendruk veroorzaakt en mogelijk de bloedtoevoer naar de hersenen belemmert (levensbedreigend), met uitzondering van een hersenscan in het ziekenhuis en mogelijk ziekenhuisopname.
We willen het leven van patiënten met hydrocephalus verbeteren. We hebben een tool ontwikkeld waarmee ouders en verzorgers op afstand de druk in de hersenen kunnen monitoren via een sensor naast de drainagebuis. We zullen aantonen dat het apparaat veilig is en betrouwbare hersendrukmetingen geven met behulp van een groot diermodel (schaap) voordat we een eerste veiligheidsonderzoek bij mensen uitvoeren om aan te tonen dat het veilig is voor gebruik door patiënten.
Universitair hoofddocent Sarah Hetrick, Wetenschap
TIPS: Trans-Tasman Internet-geleverd Preventie van (jeugd) Suïcide
36 maanden, $ 1.437.012
Het aantal zelfmoorden onder jongeren is alarmerend. Een belangrijke voorspeller is zelfmoordgedachten (dwz gedachten over of plannen om iemands leven te beëindigen) met percentages tot 20 procent per jaar. Zelfmoord en zelfmoordgedachten hebben onevenredig veel invloed op rangatahi Māori. Het is absoluut noodzakelijk om belemmeringen te overwinnen die jongeren tegenkomen om toegang te krijgen tot zinvolle ondersteuning. Aangezien jongeren digital natives zijn met een hoog niveau van smartphonebezit, zijn toepassingen voor geestelijke gezondheid (apps) veelbelovend. Er zijn verschillende veelbelovende apps voor zelfmoordgedachten ontwikkeld en in pilots getest. Voordat we verdere apps ontwikkelen, is het absoluut noodzakelijk om te testen hoe goed deze in onze regio werken. In een trans-Tasman vierarmige superioriteit gerandomiseerde gecontroleerde proef, zullen drie apps (Tune In, Village, LifeBuoy) worden vergeleken met een controle-app. Het primaire resultaat is zelfmoordgedachten, met secundaire resultaten zelfbeschadiging, welzijn, aanvaardbaarheid en reactievermogen op Māori. Dit zal ertoe leiden dat er effectieve apps beschikbaar komen, ongelijkheden verminderen en verdere ontwikkeling op een rationele manier stimuleren.
Dr. Kate Lee, faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Op weg naar een mechanisme voor CREBRF R457Q om diabetesbescherming te stimuleren
36 maanden, $ 1.199.861
De CREBRF-variant (R457Q) die specifiek is voor Māori- en Pacific-populaties, heeft de grootste effectgrootte van een enkele genetische variant op de body mass index (BMI) en ondanks een hogere BMI wordt deze geassocieerd met een vermindering van diabetes met 50 procent. Ons onderzoek tot nu toe heeft twee muismodellen gekarakteriseerd die deze variant dragen en heeft aangetoond dat de muizen worden beschermd tegen grote toenames in lichaamsvet, wat een levenslang metabolisch voordeel heeft. We hebben ook aangetoond dat er verschillende potentiële mechanismen zijn die deze fenotypes aansturen; waarvan sommige belangrijke routes zijn voor metabole gezondheid en ziekte en ook implicaties hebben voor de activiteit van veelgebruikte geneesmiddelen. Ons onderzoek
voorstel probeert ons begrip van deze variant te verfijnen op een cellulair en
moleculair niveau met een focus op vet- en spiercellen. Deze kennis zal
informeren toekomstige klinische studies die gericht zijn op het verbeteren van de gezondheidszorg voor metabole
ziekte bij Māori- en Pacifische mensen.
Dr. Julie Lim, Faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Wegwerpbaar, niet overbodig: vermindering van de incidentie van cataract na vitrectomie
36 maanden, $ 1.139.548
Met een vergrijzende bevolking komen ouderdomsgerelateerde oogziekten steeds vaker voor, waardoor een operatie noodzakelijk is. Vitrectomie is een gebruikelijke procedure waarbij het glasvocht wordt verwijderd om toegang te krijgen tot het zieke netvlies en wordt vervangen door zoutoplossing. Helaas is een gevolg van vitrectomie de ontwikkeling van staar die verdere chirurgie vereist. We stellen voor dat het glasvocht belangrijk is bij het handhaven van een laag zuurstofgehalte in het oog en dat verwijdering van het glasvocht en vervanging door zoutoplossing het zuurstofgehalte verhoogt, wat resulteert in onbalans van antioxidanten en cataractvorming. Deze studie stelt voor om de moleculaire mechanismen te onderzoeken die betrokken zijn bij de vorming van cataract na vitrectomie en om interventietherapieën te ontwerpen en te testen die het zuurstofgehalte verlagen, de antioxidantbalans herstellen en de lenstransparantie behouden. Een belangrijk onderzoeksimpact is het potentieel om het beheer van patiënten na vitrectomie te transformeren, wat resulteert in verbeterde patiëntresultaten en lagere zorgkosten.
Professor Julian Paton, Faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Een nieuw intracraniaal baroreceptormechanisme voor bloeddrukregeling
36 maanden, $ 1.199.912
We ontdekten een nieuwe baroreceptor in de hersenen – ‘intracraniaal’ die fysiologische veranderingen in de cerebrale bloeddruk detecteert. Traditioneel moduleren ‘perifere’ baroreceptoren in de carotissinus/aortaboog de hartslag en vasculaire weerstand via autonome zenuwen. Wanneer de doorbloeding van de hersenen echter afneemt, worden intracraniale baroreceptoren geactiveerd, waardoor de zenuwactiviteit toeneemt om de arteriële druk te verhogen, waardoor de doorbloeding van de hersenen wordt hersteld; dit is aangetoond bij ratten onder narcose. We veronderstellen dat dit mechanisme ook werkt bij bewuste ratten, essentieel is voor het instellen van niveaus van basale arteriële druk en gesensibiliseerd is bij hypertensie. Door iteratie tussen een nieuw wiskundig model en fysiologische studies in bewuste ratten, zullen we bepalen: (i) interacties tussen intracraniale en perifere baroreceptoren; (ii) of astrocytische signalering de sleutel is voor de intracraniale baroreceptorfunctie, en (iii) mechanismen van sensorische transductie van intracraniale baroreceptoren. Het onthullen van deze nieuwe mechanismen zal het toekomstige beheer van hypertensie, dat ~ 30% van de bevolking van Aotearoa treft, informeren.
Professor John Windsor, Faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen
Bescherming van de longen van de kritieke zieke patiënt
36 maanden, $ 1.199.915
De sleutel tot het omgaan met veel patiënten met een ernstige ziekte is het behoud van voldoende zuurstoftoevoer. Wanneer patiënten erg onwel zijn, kan dit proces in gevaar komen en is mechanische beademing vereist. Helaas kan het mechanisch persen van lucht in de longen van een patiënt zelf extra schade aan het longweefsel veroorzaken. Dit wordt ventilator-geïnduceerde longbeschadiging (VILI) genoemd en wordt gekenmerkt door gezwollen en ontstoken longen. Dit maakt de gasuitwisseling minder efficiënt en heeft een nadelige invloed op de patiëntresultaten. Hier stellen we voor om een nieuwe klasse van medicamenteuze behandeling te testen die bedoeld is om te voorkomen dat de beademingsblessure wordt geïnitieerd en vordert.