Onderzoekers van de School of Public Health zeggen dat Mongoolse kinderen het doelwit zijn van de illegale verkoop van sigaretten in de buurt van hun scholen, waardoor de basis wordt gelegd voor beleidsmakers om verbeterde regelgeving voor tabaksontmoediging in hun gemeenschappen te implementeren.
In 2017 kenden de National Institutes of Health (NIH) een subsidie van $ 1,4 miljoen toe aan een team van onderzoekers van de Loma Linda University School of Public Health om tabaksontmoediging in Azië te bestuderen – met name in Mongolië, Laos en Cambodja – en om een database op te zetten. dat laat zien waar rokers sigaretten kopen.
De hoofdonderzoeker van de subsidie is Pramil Singh, DrPH, directeur van het Center for Health Research aan de Loma Linda University School of Public Health. Hij zegt dat tabaksfabrikanten kopers in Zuidoost-Aziatische landen hebben weten aan te trekken door goedkope sigaretten te verkopen.
“Tabaksbedrijven verliezen terrein in het westen, maar winnen terrein in het oosten van Azië door ze tegen zeer lage tarieven te verkopen”, zegt Singh. “Toen we met ons onderzoek begonnen, werden ze in Cambodja voor 20 cent per pak verkocht.”
In een onderzoek met de titel “Ruimtelijke en economische nabijheid van sigarettenverkoop aan schoolkinderen in Mongolië, ”Ontdekten onderzoekers dat hoewel de prijs van een pakje sigaretten is gestegen tot het equivalent van $ 1,80, studenten die zich geen pakjes voor die prijs konden veroorloven, nog steeds vaker sigarettengebruikers waren, ook al konden ze die niet betalen. De studie zei dat studenten die minder dan US $ 2 per week aan zakgeld kregen, twee keer meer kans hadden om huidige sigarettengebruikers te zijn. Bovendien rookte 37,5 procent van degenen die rookten enkele sigaretten. Toen verkopers in de buurt van kinderscholen werden gevonden, steeg dat aantal tot 47,5 procent.
Voor hun NIH-subsidie ontwikkelen Singh en zijn collega’s mobiele applicaties voor enquêtes in Azië. Straatonderzoekers zullen rokers om toestemming vragen om de belastingzegels op hun sigarettenpakjes te fotograferen en de locatie waar de sigaretten worden gekocht te geocoderen. Ze registreren ook informatie over sigaretten die zijn verkocht zonder belastingzegels, wat aangeeft dat ze illegaal zijn gekocht.
De gids zal Singh en zijn team helpen om informatie te verstrekken aan de Mongoolse regering over patronen in de verkoop en het gebruik van tabak. Mongolië, Laos en Cambodja hebben allemaal het Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging van 2005 van de Wereldgezondheidsorganisatie geratificeerd. Bij de ondertekening van het verdrag kwamen de drie landen overeen sigaretten zo zwaar te belasten dat ze buiten het bereik van tieners en gemiddelde consumenten zouden komen te staan. Ze kwamen ook overeen om sigarettenreclame op billboards en televisie te verbieden, evenals sigarettenreclame gericht op vrouwen en kinderen. Maar zelfs nu dit verdrag van kracht is, concluderen Singh en zijn collega’s dat sigaretten nog steeds in handen van jonge kinderen terechtkomen.
Singh en zijn team presenteerden deze resultaten in maart 2018 op de 17e Wereldconferentie over tabak en gezondheid in Kaapstad, Zuid-Afrika.
Singh zegt dat dit door de NIH gefinancierde onderzoek deel uitmaakt van de grotere catalogus van het team met werk dat ze hopen te doen in oosterse landen. In november 2019 openen 17 Mongoolse ziekenhuizen hun deuren voor honderden lokale volwassenen die zullen deelnemen aan het programma om te stoppen met roken dankzij onderzoek van de School of Public Health. Het programma, gefinancierd door de Pfizer Foundation, zal een nieuw medicijn genaamd cytisine gebruiken bij 350 patiënten, terwijl een controlegroep van 350 patiënten de gebruikelijke stopzorg zal ondergaan. Het programma is gratis voor de patiënten en gebruikt een medicijn dat slechts $ 20 kost in vergelijking met andere duurdere stopmedicijnen die oplopen tot $ 500.
“Niemand in de derde wereld heeft $ 500 te besteden aan behandelingen”, zegt Singh. “Dit zorgt voor de meest kosteneffectieve behandeling om te stoppen met roken op de markt voor de onderontwikkelde wereld.”
Over het wereldwijde programma voor tabakspreventie en -bestrijding van de School of Public Health
In 2002 heeft de School of Public Health Wereldwijd programma voor tabakspreventie en -bestrijdingontving een subsidie van $ 1 miljoen om de inspanningen op het gebied van tabaksontmoediging in Zuidoost-Azië te starten. Met ingang van 2018 helpen subsidies van de NIH, Pfizer en andere organisaties hun werk in Cambodja, Laos en Mongolië te financieren. Hun uiteindelijke doel is om de afhankelijkheid van tabak tot nul terug te brengen. In Mongolië testen ze cytisine, een plantaardige behandeling om te stoppen met roken, die $ 20 kost voor de hele medicatiekuur. Met behulp van geografische informatiesysteemsoftware identificeren onderzoekers locaties waar tabaksverkopers en -bedrijven de voorschriften van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) inzake verpakking en prijs van sigaretten overtreden. In Cambodja wisten onderzoekers de prijs van sigaretten te verhogen van 20 cent naar 45 cent per pakje. De School of Public Health ontdekte dat hoge kindersterfte tijdens de zwangerschap voorkomt onder zwangere vrouwen die op tabak kauwden tijdens ochtendmisselijkheid.