Un moyen moins cher d’arrêter de fumer

Un médicament pour arrêter de fumer bon marché vendu en Europe de l’Est peut aider les fumeurs à arrêter de fumer, mais il n’est pas aussi efficace que les médicaments plus chers disponibles aux États-Unis, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l’University College of London ont mené une étude auprès de 740 fumeurs polonais qui ont été randomisés pour essayer le médicament antitabac cytisine (Tabex) ou un placebo pendant près d’un mois. Ils rapportent dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre qu’après un an, 8,4% du groupe cytisine est resté sans fumée, tandis que seulement 2,4% du groupe témoin étaient encore abstinents.

Plus du triple de l’avantage ? Cela peut sembler impressionnant, mais le taux de réussite de Tabex est dérisoire par rapport à celui de la varénicline (Chantix), un médicament contre le tabagisme populaire vendu aux États-Unis, dont les études montrent qu’environ 20 % des fumeurs restent abstinents, contre environ 10 % du placebo. preneurs, après 12 mois.

Alors pourquoi les résultats sont-ils importants ? D’une part, certains candidats à l’arrêt du tabac peuvent être préoccupés par les effets secondaires associés à la varénicline, y compris les pensées suicidaires et les problèmes cardiaques, dont nous avons parlé. ici. Environ 4,6% des utilisateurs de cytisine ont signalé des problèmes psychiatriques, contre 3,2% du groupe placebo, une légère augmentation du risque de ces effets indésirables. (Les effets secondaires courants comprenaient des nausées et des maux d’estomac.)

SUITE: Étude : Arrêter de fumer avec Chantix peut augmenter le risque de crise cardiaque

La cytisine, qui est fabriquée à partir de graines d’acacia Golden Rain, coûte également beaucoup moins cher que la varénicline. Il est vendu en Europe de l’Est depuis les années 1960, selon les auteurs. Un traitement de quatre semaines coûte environ 15 $ en Pologne et 6 $ en Russie ; comparez cela avec des frais de plus de 100 $ pour un approvisionnement similaire d’un mois en varénicline.

La cytisine agit en imitant la nicotine et en se liant aux récepteurs de l’acétylcholine dans le cerveau, ce qui peut faire croire au corps qu’il est exposé à la nicotine. Bien que même les auteurs mettent en garde contre le fait que ce n’est peut-être pas l’agent anti-tabac le plus puissant disponible, ils notent qu’il peut être utile à une certaine partie des fumeurs, en particulier dans les pays en développement.

« Le coût inférieur de la cytisine par rapport à celui d’autres pharmacothérapies pour le sevrage tabagique peut en faire une option de traitement attrayante pour les fumeurs dans les pays à revenu faible et intermédiaire », écrivent les chercheurs. Et tout ce qui freine l’envie de fumer est une bonne chose pour la santé publique.

Alice Park est écrivain à TIME. Retrouvez-la sur Twitter à @aliceparkny. Vous pouvez également continuer la discussion sur TIME la page Facebook et sur Twitter à @TEMPS.