Avec des taux d’obésité en hausse dans le monde et une consommation excessive de sucre considérée comme un contributeur direct, la recherche de traitements pour inverser la tendance s’est poursuivie. Maintenant, une première étude mondiale menée par QUT pourrait avoir la réponse.
La professeure de neurosciences Selena Bartlett de l’Institut de la santé et de l’innovation biomédicale de QUT a déclaré que l’étude, qui vient d’être publiée par une revue de recherche internationale PLOS ONEmontre que les médicaments utilisés pour traiter la dépendance à la nicotine pourraient être utilisés pour traiter la dépendance au sucre chez les animaux.
La publication coïncide avec un autre article de l’équipe — Prolonged Consumption of Sucrose in a Binge-Like Manner, Alters the Morphology of Medium Spiny Neurons in the Nucleus Accumbens Shell — publié dans Frontiers in Behavioral Neuroscience. Elle montre qu’une consommation prolongée et chronique de sucre peut provoquer des troubles alimentaires et avoir un impact sur le comportement.
« Les derniers chiffres de l’Organisation mondiale de la santé nous indiquent que 1,9 milliard de personnes dans le monde sont en surpoids, dont 600 millions considérées comme obèses », a déclaré le professeur Bartlett, basé à l’Institut de recherche translationnelle.
« Il a été prouvé qu’une consommation excessive de sucre contribue directement à la prise de poids. Il a également été démontré qu’il élève à plusieurs reprises les niveaux de dopamine qui contrôlent les centres de récompense et de plaisir du cerveau d’une manière similaire à de nombreuses drogues dont le tabac, la cocaïne et la morphine.
« Après une consommation à long terme, cela conduit à l’inverse, une réduction des niveaux de dopamine. Cela conduit à une consommation plus élevée de sucre pour obtenir le même niveau de récompense.
« Nous avons également constaté qu’en plus d’un risque accru de prise de poids, les animaux qui maintiennent une consommation élevée de sucre et des crises de boulimie à l’âge adulte peuvent également faire face à des conséquences neurologiques et psychiatriques affectant l’humeur et la motivation.
« Notre étude a révélé que les médicaments approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) comme la varénicline, un médicament sur ordonnance commercialisé sous le nom de Champix qui traite la dépendance à la nicotine, peuvent fonctionner de la même manière en ce qui concerne les envies de sucre. »
Le chercheur PhD Masroor Shariff a déclaré que l’étude mettait également les édulcorants artificiels sous les projecteurs.
« Il est intéressant de noter que notre étude a également révélé que les édulcorants artificiels tels que la saccharine pouvaient produire des effets similaires à ceux que nous avons obtenus avec le sucre de table, soulignant l’importance de réévaluer notre relation avec les aliments sucrés en soi », a déclaré M. Shariff.
Le professeur Bartlett a déclaré que la varénicline agissait comme un modulateur neuronal des récepteurs nicotiniques (nAChR) et que des résultats similaires avaient été observés avec d’autres médicaments de ce type, notamment la mécamylamine et la cytisine.
« Comme d’autres drogues d’abus, le sevrage d’une exposition chronique au saccharose peut entraîner un déséquilibre des niveaux de dopamine et être aussi difficile que de s’en débarrasser », a-t-elle déclaré.
« D’autres études sont nécessaires, mais nos résultats suggèrent que les médicaments nAChR actuels approuvés par la FDA pourraient représenter une nouvelle stratégie de traitement pour lutter contre l’épidémie d’obésité. »
L’article complet sur les modulateurs des récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine neuronale réduit l’apport en sucre peut être lu sur PLOS ONE.
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par Université de technologie du Queensland. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.