Regardez: Les chercheurs disent que le produit chimique trouvé dans les arbres kowhai pourrait aider les gens à arrêter de fumer.
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Des chercheurs ont découvert qu’un produit chimique présent dans de nombreuses plantes indigènes aide les gens à arrêter de fumer.
La cytisine, présente dans les arbres kowhai, est utilisée dans les traitements de sevrage dans les pays européens et les défenseurs des environnements sans fumée demandent son approbation en Nouvelle-Zélande.
La Nouvelle-Zélande a pour objectif d’être sans fumée d’ici 2025, et le Dr Natalie Walker de l’Université d’Auckland affirme qu’une aide puissante pour atteindre cet objectif pourrait résider dans l’humble arbre kowhai.
« Si vous avez plus d’outils dans votre boîte à outils, c’est plus facile », dit-elle.
Le Dr Walker affirme que la cytisine chimique est plus efficace que les produits de remplacement de la nicotine comme les patchs. Cela pourrait également aider particulièrement les Maoris qui ont des taux de tabagisme plus élevés et des taux de décès liés au tabac plus élevés que les non-Maoris.
« L’alcaloïde se trouve dans de nombreuses plantes indigènes en Nouvelle-Zélande, donc pour les Maoris, il y a un lien avec ce médicament à cause de cela », explique le Dr Walker.
Les Maoris utilisent déjà le kowhai dans la médecine traditionnelle rongoā pour traiter les rhumes et les maux de gorge, les coupures, les ecchymoses, les gonflements et les maladies de la peau.
Les recherches du Dr Walker ont révélé que 12 % des personnes qui prenaient des pilules de cytisine ne fumaient plus six mois plus tard. Ceci est comparé aux 8% qui ont pris le médicament financé par le gouvernement Varenicline, sous la marque Champix.
Et il y a moins d’effets secondaires.
« Souvent, les gens arrêtent de prendre des médicaments parce qu’ils ne se sentent pas bien, mais nous savons qu’avec ce médicament, il y aura moins d’effets secondaires », déclare le Dr Walker.
Mais elle prévient que le simple fait de consommer des parties de kowhai ne fera pas l’affaire.
« C’est potentiellement nocif si vous le faites, donc il ne peut être utilisé que sous cette forme médicale. »
La cytisine n’est pas approuvée en Nouvelle-Zélande mais est couramment utilisée dans certaines parties de l’Europe.
Maintenant, les défenseurs du non-tabac demandent que le médicament soit ajouté à l’arsenal néo-zélandais pour atteindre notre propre objectif sans fumée.
« Pour atteindre Smokefree 2025, nous avons besoin de 260 000 fumeurs de moins et 120 000 d’entre eux doivent être maoris », déclare Deborah Hart, directrice d’Action for Smokefree 2025.
Le gouvernement dit qu’il est toujours attaché à l’objectif sans fumée et publiera un document de discussion sur son plan proposé dans les semaines à venir. Les défenseurs des environnements sans fumée espèrent que ce plan inclut la cytisine.