La Nouvelle-Zélande a pour objectif d’être sans fumée d’ici 2025, et le Dr Natalie Walker de l’Université d’Auckland affirme qu’une aide puissante pour atteindre cet objectif pourrait résider dans l’humble arbre kowhai.
« Si vous avez plus d’outils dans votre boîte à outils, c’est plus facile », dit-elle.
Le Dr Walker affirme que la cytisine chimique est plus efficace que les produits de remplacement de la nicotine comme les patchs. Cela pourrait également aider particulièrement les Maoris qui ont des taux de tabagisme plus élevés et des taux de décès liés au tabac plus élevés que les non-Maoris.
« L’alcaloïde se trouve dans de nombreuses plantes indigènes en Nouvelle-Zélande, donc pour les Maoris, il y a un lien avec ce médicament à cause de cela », explique le Dr Walker.
Les Maoris utilisent déjà le kowhai dans la médecine traditionnelle rongoā pour traiter les rhumes et les maux de gorge, les coupures, les ecchymoses, les gonflements et les maladies de la peau.
Les recherches du Dr Walker ont révélé que 12 % des personnes qui prenaient des pilules de cytisine ne fumaient plus six mois plus tard. Ceci est comparé aux 8% qui ont pris le médicament financé par le gouvernement Varenicline, sous la marque Champix.
Et il y a moins d’effets secondaires.