La cytisine est extraite de la plante de pluie dorée, un arbre européen lié au kowhai. Photo / Mark Mitchell
Les chercheurs d’Auckland sont sur le point de recruter des fumeurs pour un essai d’une tablette pour arrêter de fumer d’Europe de l’Est qui a des liens avec l’arbre kowhai, originaire de Nouvelle-Zélande.
Tabex, dérivé de l’arbre de pluie doré, est utilisé depuis plusieurs décennies en Bulgarie. On espère maintenant que s’il s’avère efficace en Nouvelle-Zélande, il pourra intéresser particulièrement les Maoris, dont le taux de tabagisme, supérieur à 40%, est plus du double de celui de l’ensemble de la population.
Tabex est disponible sur des sites Web internationaux, mais il n’est pas autorisé à être vendu en Nouvelle-Zélande car il s’agit d’un médicament et n’est pas encore enregistré par le ministère de la Santé.
L’unité de recherche sur les essais cliniques de l’Université d’Auckland est sur le point de commencer à recruter des participants, par le biais de la ligne nationale d’arrêt, pour un essai comparant Tabex à la thérapie de remplacement de la nicotine (TRN).
L’ingrédient actif de Tabex est la cytisine chimique, extraite de la pluie dorée.
L’unité de recherche déclare sur son site Web: « En tant que produit naturel trouvé dans le kowhai, la cytisine peut être un traitement de sevrage tabagique plus acceptable pour de nombreux Maoris que les thérapies actuelles. La cytisine semble être sans danger mais son efficacité doit être étudiée plus avant. »
L’enquêteur principal de l’essai, le Dr Natalie Walker, a souligné que malgré le lien avec l’arbre kowhai, les gens ne doivent pas expérimenter en consommant une partie quelconque du kowhai, car il est toxique.
Selon l’Institut néo-zélandais d’horticulture, toutes les parties du kowhai sont toxiques, mais principalement les graines.
Le Dr Walker a déclaré qu’il n’était pas certain que les molécules de cytisine du kowhai et de la pluie dorée soient identiques. L’école de pharmacie de l’université explorait cette question.
L’unité de recherche affirme que les médicaments pour arrêter de fumer actuellement disponibles en Nouvelle-Zélande, y compris les TRN, « ne sont pas utilisés par de nombreux fumeurs en raison de leurs effets secondaires et de leur coût ».
Tabex est proposé par un site Web pour 19,78 $ US (27,38 $), ce qui équivaut à environ 2,14 $ par jour. La gomme NRT peut coûter environ 3,70 $ par jour, bien qu’un cours de huit semaines soit disponible, subventionné par l’État pour un ticket modérateur de seulement 3 $ au total.
L’utilisation de la TRN double les chances d’un fumeur de cesser de fumer, la faisant passer de 5 à 7% à 10 à 15%. On a constaté que Tabex était tout aussi efficace, bien que les essais sur lesquels il se fonde présentent des faiblesses et que les résultats d’un vaste essai polonais bien conçu sont attendus.
Une étude de l’Université d’Auckland basée sur des entretiens avec des fumeurs maoris et publiée ce mois-ci dans la revue Recherche sur la nicotine et le tabac suggère que parce que la cytisine est présente dans le kowhai, elle peut être une aide à arrêter de fumer plus attrayante pour les Maoris que les produits actuellement disponibles.
Le Dr Marewa Glover et ses collègues affirment dans leur article que si la cytisine répond aux exigences néo-zélandaises de sécurité et d’efficacité, « … la cytisine pourrait être très attrayante pour les Maoris en tant que nouveau produit de sevrage tabagique et pourrait stimuler l’activité d’abandon chez les Maoris ».
LE PRODUIT
* Nom: Tabex
* Objectif: comprimés pour arrêter de fumer
* Origine: Fabriqué en Bulgarie
* Ingrédient actif: cytisine
* Source: arbre de pluie d’or