- La drogue est utilisée en Europe de l’Est depuis 40 ans
- La réglementation « Alice au pays des merveilles » retarde le produit, affirme un scientifique
Selon des recherches, un substitut nicotinique qui peut être acheté en ligne pour 12 pence triple plus les chances d’un fumeur d’arrêter de fumer pendant au moins un an.
Tabex, qui contient l’ingrédient actif cytisine, est obtenu à partir de graines de cytise.
Les experts pensent que le médicament est aussi efficace que les traitements conventionnels pour arrêter de fumer et pourrait faire économiser au NHS des millions de livres par an.
Les origines de la drogue remontent aux soldats allemands et russes de la Seconde Guerre mondiale qui fumaient des feuilles de cytise lorsqu’ils manquaient de nicotine.
Mais malgré quatre décennies d’utilisation en Europe de l’Est, il est peu probable que les pilules soient disponibles sur ordonnance au Royaume-Uni avant deux à trois ans.
Ils peuvent légalement être achetés en ligne, mais les experts craignent que cela expose les clients au risque que des escrocs vendent des médicaments contrefaits de mauvaise qualité.
Le scientifique britannique qui a dirigé le récent essai Tabex a parlé du système de réglementation « Alice au pays des merveilles » responsable du retard.
Le professeur Robert West, du Cancer Research UK Health Behavior Research Center de l’University College London, a déclaré qu’il s’attendait à voir un flot de commandes Internet pour Tabex une fois que les nouvelles concernant le médicament seraient connues.
« Il est disponible en Europe centrale et orientale depuis plus de 40 ans, nous avons des données de sécurité sur des millions de personnes, et nous savons qu’il est efficace, mais il n’est pas autorisé en Grande-Bretagne », a-t-il déclaré.
« Les gens peuvent faire leurs propres choix. Une licence n’est pas une licence d’achat, c’est une licence de commercialisation.
« Il n’y a rien d’illégal dans l’achat de ce médicament en ligne, mais il y a toujours le risque que vous n’obteniez pas ce que vous attendez. »
L’essai, portant sur 740 patients, a montré que les personnes qui voulaient arrêter de fumer avaient 3,4 fois plus de chances de réussir avec Tabex qu’avec un comprimé placebo « factice ».
Les participants ont pris entre deux et six pilules par jour pendant 25 jours. Après le traitement, 8,4 % des personnes ayant reçu du Tabex ont pu éviter de fumer pendant un an, contre 2,4 % du groupe placebo.
Les faibles taux de réussite globaux reflètent à quel point il était difficile, même pour les fumeurs motivés, d’arrêter de fumer, ont déclaré les chercheurs.
Cependant, le professeur West a déclaré que son équipe était «extrêmement encouragée» par les résultats, publiés dans le New England Journal of Medicine.