Un médicament pour arrêter de fumer – la cytisine – peut aider à traiter la maladie de Parkinson ou à arrêter sa progression chez les femmes, par exemple, des chercheurs, y compris d’origine indienne.
L’étude, publiée dans le Journal of Neurochemistry, a montré que, dans un modèle animal, le médicament réduit la perte de neurones dopaminergiques chez les femelles, ce qui l’indique comme preuve potentielle de l’utilisation du médicament pour traiter la maladie de Parkinson.
« Ce que fait la cytisine, c’est qu’elle se lie aux récepteurs cibles mais ne les active pas aussi efficacement que la nicotine », a déclaré le chercheur Rahul Srinivasan de la Texas AM University aux États-Unis.
« Il maintient les récepteurs » occupés « et les » chaperonne « à la surface du neurone. Comme la cytisine est un composé naturel, disponible assez librement et assez bon marché, j’ai décidé de tester ce concept de chaperonnage dans un modèle animal de la maladie pour voir si cela fonctionne », a ajouté Srinivasan.
Pour l’étude, l’équipe a induit artificiellement la maladie de Parkinson dans les modèles animaux.
Pendant ce temps, ils leur ont donné une solution saline (eau salée) ou de la cytisine. Ensuite, les chercheurs ont réalisé une série d’expériences comportementales afin de voir s’il y avait une sorte d’effet protecteur sur les modèles animaux qui ont reçu de la cytisine.
Leurs résultats ont montré qu’il existait un effet protecteur à la fois en termes de réduction des comportements parkinsoniens et également en termes de réduction du nombre de neurones dopaminergiques perdus. Cependant, l’effet protecteur de la cytisine ne s’est produit que chez les modèles animaux femelles, et non chez les mâles.
Ils ont découvert que la combinaison de la cytisine et de l’œstrogène produit un effet protecteur plus fort que la cytisine et l’absence d’œstrogène.
Cela explique pourquoi l’effet ne s’est produit que sur des modèles animaux femelles puisque les mâles n’ont pas de quantités appréciables d’œstrogène, a déclaré le chercheur.
Bien que leurs découvertes ne s’appliquent actuellement qu’aux femmes, le chercheur espère également trouver des solutions pour les hommes et les femmes ménopausées.
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