Deux des meilleurs médicaments pour arrêter de fumer ne sont pas disponibles au Royaume-Uni

Lorsque tant de temps et d’efforts sont consacrés au développement des meilleurs traitements médicaux, nous nous attendons à ce qu’ils soient disponibles lorsque nous en avons besoin. Il en va de même pour les traitements de la toxicomanie, il est donc inquiétant que deux des médicaments les plus efficaces pour arrêter de fumer ne soient pas disponibles au Royaume-Uni.

Ils s’appellent varenicline et cytisine; membres d’une famille de médicaments pour arrêter de fumer appelés « agonistes partiels des récepteurs nicotiniques ». Ils agissent en empêchant la nicotine de se lier aux récepteurs du cerveau et en réduisant les effets gratifiants du tabagisme tout en stimulant le cerveau pour réduire le sevrage de la nicotine et les envies provoquées par l’arrêt.

La varénicline (noms de marque : Champix et Chantix) est un médicament efficace pour traiter la dépendance au tabac et figure sur la liste de l’Organisation mondiale de la santé. liste des médicaments essentiels. Cela signifie qu’il est utilisé pour répondre à un problème de santé important et que tout le monde devrait y avoir accès.

C’est l’un des moyens les plus efficaces d’aider les gens arrêter de fumeret, jusqu’à récemment, il n’était fabriqué que par une seule société pharmaceutique : Pfizer.

La cytisine, sa cousine moins connue, est largement utilisée en Europe de l’Est depuis plus de 40 ans et est moins cher que la varénicline. Le problème est qu’aucun de ces médicaments n’est disponible pour les personnes au Royaume-Uni (et dans une grande partie du reste du monde).

La varénicline était disponible au Royaume-Uni sur ordonnance depuis 2007. Il plus que double les chances qu’une personne arrête de fumer. Mais en 2021, Pfizer production arrêtée en raison de niveaux élevés inacceptables de produits chimiques appelés nitrosamines dans les pilules.

La pénurie mondiale qui en résulte est une coup dur pour les efforts de lutte antitabac et pour tous ceux qui cherchent à arrêter de fumer. Alors que certaines nitrosamines peuvent causer le cancer, la fumée de tabac en contient des niveaux encore plus élevés, de sorte que tout risque lié aux nitrosamines contenues dans la varénicline serait compensé par les énormes avantages pour la santé de l’arrêt du tabac.

Les problèmes de production ne semblent pas avoir été résolus au moment de la rédaction et les pénuries se poursuivent. De plus, étant donné que le brevet principal de Pfizer pour la varénicline expiré en 2020, ils sont moins incités financièrement à remédier à la situation et à reprendre la production. Lorsqu’un brevet expire, les autres sociétés pharmaceutiques sont libres de faire des copies « génériques » du médicament – généralement à un prix bien inférieur à celui de la version de marque.

La cytisine a un problème différent. Bien qu’il soit disponible depuis un certain temps dans certains pays, dans d’autres, il n’a jamais été autorisé, et il y a beaucoup moins d’essais testant son bon fonctionnement.

Cependant, les appels pour que la cytisine soit plus largement autorisée sont pas nouveau et plus de recherches sont en cours menée. Une mise à jour Revue systématique combinant des preuves sur la varénicline et la cytisine pour le sevrage tabagique inclut les dernières études dans son analyse.

Un moyen efficace d’arrêter de fumer

L’examen a conclu que la cytisine est un moyen efficace d’aider les gens à arrêter de fumer par rapport à un placebo, aidant 20 personnes à arrêter pour 100 personnes (contre 15 à arrêter avec un placebo).

Pour la première fois, la revue a inclus des études comparant directement la cytisine à la varénicline. Bien que plus de personnes prenant de la varénicline aient arrêté pendant six mois ou plus que celles utilisant de la cytisine, les résultats étaient imprécis. D’autres études aideraient les chercheurs à trouver une mesure plus précise de l’efficacité.

L’examen a également révélé que par rapport à la varénicline, moins de personnes ayant reçu de la cytisine ont signalé des effets secondaires graves – ceux nécessitant une hospitalisation. Cependant, nous avons besoin de plus d’études pour en être sûrs. Ils étaient également moins susceptibles de signaler des maux de tête ou des rêves anormaux et pas plus susceptibles de souffrir d’insomnie ou de dépression – des effets secondaires signalés avec la varénicline. La cytisine peut donc constituer une alternative pour certaines personnes qui ne tolèrent pas la varénicline.

Bien qu’il y ait de plus en plus de preuves en faveur de la cytisine, il ne suffit pas que le service de santé décide de le rendre disponible. Il y a plus d’étapes entre le fait de savoir que cela fonctionne et la possibilité pour les personnes au Royaume-Uni de commencer à utiliser la cytisine pour les aider à arrêter de fumer.

Avec la pénurie de varénicline, davantage de pays, dont le Royaume-Uni, ont commencé à autoriser la cytisine, mais cela ne garantit pas la disponibilité, qui nécessite également l’approbation du NHSla production par les sociétés pharmaceutiques et le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement.

Atrocement lent

Dans un discours récent concernant la réalisation des objectifs « Smokefree 2030 » pour l’Angleterre, le ministre de la santé Neil O’Brien a évoqué l’indisponibilité de la varénicline et de la cytisine et la nécessité d’assurer leur disponibilité. Cependant, la varénicline n’étant plus disponible depuis deux ans, et 76 000 personnes meurent encore chaque année de maladies liées au tabac au Royaume-Unile processus de mise à disposition de la varénicline et de la cytisine au Royaume-Uni semble atrocement lent.

En attendant, si vous souhaitez arrêter de fumer, un soutien est disponible. Thérapie de remplacement de la nicotine tels que les patchs et les gommes aident les gens à arrêter de fumer et sont plus efficaces si vous utilisez plus d’un type en combinaison. Vous pouvez vous les procurer chez votre médecin généraliste, mais aussi dans les pharmacies et les supermarchés sans ordonnance.

Cigarettes électroniques sont également un moyen efficace d’arrêter de fumer, avec le financement d’un nouveau «échanger pour arrêter” programme récemment annoncé au Royaume-Uni.

Jonathan Livingstone-BanksChercheur principal, Sciences de la santé en soins primaires, Université d’Oxford et Nicolas Lindsonchargé de cours de recherche universitaire, Nuffield Department of Primary Care Health Sciences, Université d’Oxford

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