Une équipe de chercheurs a trouvé des indices clés sur la dépendance à la « noix de bétel » qui afflige des millions de personnes dans le monde. Pour des centaines de millions de personnes dans le monde, la mastication de la noix de bétel produit un high bon marché et rapide, mais augmente également le risque de dépendance et de cancer de la bouche. Maintenant, les chercheurs de l’Université de Florida Health révèlent comment le produit chimique psychoactif de la noix agit dans le cerveau et suggèrent qu’un traitement de la dépendance existe peut-être déjà. La noix de bétel, une graine du palmier d’arec, est cultivée et utilisée dans toute l’Inde, certaines parties de la Chine et une grande partie de l’Asie du Sud-Est, y compris l’Indonésie et la plupart des îles du Pacifique. Mâcher la chique de bétel – un mélange de noix d’arec, d’épices et de citron vert éteint enveloppé dans des feuilles de vigne de bétel – est une tradition culturelle dans ces régions depuis des siècles. À petites doses, il crée un sentiment d’euphorie et de vigilance. Une utilisation prolongée peut créer une dépendance et l’Organisation mondiale de la santé classe la noix de bétel comme cancérogène. (Lire: Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool modifient l’ADN et accélèrent le vieillissement)
L’étude montre que l’ingrédient actif de la noix, l’arécoline, agit sur les mêmes protéines réceptrices dans le cerveau que la nicotine. Cela soulève la possibilité que les médicaments sur ordonnance actuellement utilisés pour briser la dépendance à la nicotine puissent également être efficaces contre la dépendance au bétel, a déclaré le chercheur Roger L. Papke. Cela a également soulevé une autre question intrigante : si les noix de bétel et la nicotine agissent sur les mêmes récepteurs dans le cerveau humain, les médicaments actuellement utilisés pour la dépendance à la nicotine pourraient-ils être utiles pour la dépendance aux noix de bétel ? Peut-être que oui, a déclaré Papke. (Lire: Vous prévoyez de vous botter les fesses ? Faites de la cannelle votre meilleure amie)
Les médicaments anti-tabac les plus efficaces, la varénicline, vendue sous le nom commercial de Chantix, et la cytisine, agissent sur les récepteurs responsables de la création de la dépendance à la nicotine. Ces mêmes récepteurs semblent être impliqués dans la dépendance à la noix de bétel, ce qui soulève la possibilité que les médicaments anti-tabac puissent aider les utilisateurs de noix de bétel, selon les résultats de la recherche. C’est la première fois qu’il existe même une voie potentielle pour traiter cette dépendance, qui existe probablement chez des centaines de millions de personnes, a déclaré Papke. Les résultats sont publiés dans la revue PLOS ONE. (Lire: Botter les fesses ou vieillir rapidement)
Source : ANI
Source photo : Getty images
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