La citisina, que se comercializa como Tabex en Europa central y oriental, está hecha de semillas de la acacia Golden Rain y tiene un efecto similar en el cuerpo que la nicotina, debido a la similitud estructural entre las dos moléculas. No ha sido aprobado para la venta en los EE. UU. por la FDA.
Investigadores británicos realizaron un estudio aleatorio doble ciego en 740 adultos fumadores, la mitad de los cuales recibieron Tabex y la otra mitad un placebo. Descubrieron que el 8,4 % de los adultos que recibieron Tabex practicaron la abstinencia de fumar durante un año, en comparación con solo el 2,4 % de los que recibieron un placebo. Eso es comparable con Chantix y Zyban, dicen los expertos.
El suministro mensual de citisina puede costar solo alrededor de $15, en comparación con los $63 del suministro mensual del medicamento antitabaco relativamente nuevo Chantix (vareniclina), que se introdujo en los Estados Unidos en 2006.
Aunque muchos esperaban que Chantix se convirtiera en un medicamento de gran éxito para ayudar a las personas a dejar de fumar, las ventas se han visto afectadas por serias preocupaciones sobre un mayor riesgo de suicidio, violencia y comportamiento agresivo relacionado con posibles Efectos secundarios de chantix.
Chantix funciona al reducir los sentimientos positivos que provienen de los cigarrillos, bloqueando los receptores en el cerebro comúnmente estimulados por la nicotina. Sin embargo, el medicamento se ha asociado con un mayor riesgo de lesiones neuropsiquiátricas que conducen a cambios de comportamiento, depresión, agresión, agitación, hostilidad, ira, ideación suicida, intentos de suicidio y, en muchos casos, suicidio exitoso. También puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos y otros problemas cardiovasculares.
Cientos de personas en los Estados Unidos están actualmente buscando una Demanda Chantix contra Pfizer, alegando que el fabricante de medicamentos introdujo el medicamento sin investigar completamente el impacto que tiene en el cerebro y luego comercializó fuertemente el medicamento con advertencias inadecuadas para los consumidores o la comunidad médica.
Una alternativa más barata y potencialmente más segura a Chantix podría salvar miles de vidas al ayudar a dejar de fumar. El estudio, que fue financiado por la Iniciativa Nacional de Investigación de Prevención de Gran Bretaña, señala que aproximadamente 5 millones de personas en todo el mundo mueren cada año a causa de enfermedades relacionadas con el tabaquismo.