Un químico que se encuentra en muchas plantas de Nueva Zelanda, incluido el kōwhai, parece ser tan bueno como un medicamento más costoso para ayudar a las personas a dejar de fumar. Foto / Tania Whyte
Un químico que se encuentra en muchas plantas de Nueva Zelanda, incluido el kōwhai, parece ser tan bueno como un medicamento más costoso para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Llamado citisina, el extracto de la planta se ha utilizado durante décadas en el tratamiento para dejar de fumar en algunos países de Europa central y oriental, pero sigue siendo relativamente desconocido en otras partes del mundo.
Además de ser más barato en comparación con otros medicamentos, también tiene pocos efectos secundarios conocidos.
“Esta es una herramienta para dejar de fumar que proviene de una planta, en lugar de un laboratorio”, dijo la profesora asociada Natalie Walker, investigadora de la Universidad de Auckland.
a los maoríes, un nuevo estudio dirigido por Walkery destacando aún más los beneficios de la citisina, fue otra ilustración de las rongoā, o propiedades medicinales, del kōwhai.
“Identificar el potencial del componente citisina del kōwhai es parte de la revitalización de matauranga Māori [Māori knowledge].”
El estudio, realizado en colaboración con la Universidad Brunel de Londres y la Junta de Salud del Distrito de los Lagos, involucró a cientos de participantes maoríes, la mayoría de ellos mujeres, de toda la Bahía de Plenty.
En promedio, los participantes tenían 43 años y habían fumado durante unos 25 años.
De los que tomaron pastillas de citisina, el 12 por ciento seguía sin fumar seis meses después, en comparación con el 8 por ciento de los que tomaron vareniclina, un medicamento para fumar financiado por el gobierno y comercializado como Champix.
Las personas que tomaron citisina también experimentaron menos efectos secundarios, como náuseas, dolor de cabeza y dificultad para dormir.
“La vareniclina es el mejor medicamento disponible para dejar de fumar en Nueva Zelanda, pero también es costoso para el gobierno”, dijo Walker.
“La citisina es barata, funciona y se adapta a los maoríes y sus whānau”.
En una investigación anterior también financiada por el Health Research Councillos científicos de la universidad demostraron que la citisina era más eficaz que la terapia de reemplazo de nicotina, como parches, chicles o pastillas de nicotina, para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Tanto la citisina como la vareniclina trabajaron en el cuerpo para reducir la sensación de satisfacción que produce fumar y detener las sensaciones desagradables que surgen después de dejar de fumar.
El director ejecutivo de Lakes DHB, Nick Saville-Wood, acogió con satisfacción los resultados de la prueba, al igual que muchas de las personas locales que se ofrecieron como voluntarias para participar.
Dijo que había una variedad de opciones efectivas para ayudar a que dejar de fumar fuera más fácil.
“Apoyar a las personas para que dejen de fumar es una prioridad para Lakes DHB y nos complace poder apoyar este estudio”.
La coautora del estudio, Mary-Kaye Wharakura, agregó: “Este es un gran agradecimiento, tuve la oportunidad de caminar juntos y apoyar a quienes dejan de fumar, y el miedo se hizo cargo”.
(“Fue un privilegio estar en su viaje para dejar de fumar en cada paso del camino. Fueron simplemente increíbles”).
El gerente general interino de planificación y financiamiento de Bay of Plenty DHB, Mike Agnew, dijo que los hallazgos del estudio fueron muy alentadores.
“El advenimiento de un compuesto natural, particularmente uno de origen neozelandés, resonará en nuestras comunidades más afectadas y, con suerte, aumentarán las tasas de abandono del hábito de fumar”.
El estudio ha sido publicado en la revista médica internacional Addiction.