Eso se debe a que aproximadamente cuatro de cada cinco pacientes con ataque cardíaco no se dan cuenta de que tienen un riesgo mucho mayor de sufrir un segundo ataque cardíaco.
Alrededor de un tercio de los 55.000 australianos que se presentan en los hospitales cada año con un ataque al corazón lo están haciendo por segunda vez. iStock
Algunas personas incluso dicen “estoy bien, lo mío fue solo un pequeño infarto”.
Pero los ataques cardíacos repetidos tienen más probabilidades de ser fatales y cuestan más que el primero. La mejor posibilidad de evitar un ataque cardíaco repetido es optimizar la prevención, pero muchos pacientes no reciben los mejores tratamientos preventivos después de su primer ataque.
Alrededor de un tercio de los 55.000 australianos que se presentan en los hospitales cada año con un ataque al corazón lo están haciendo por segunda vez.
La responsabilidad de brindar medicina preventiva se está quedando en el olvido.
En nuestra sociedad en rápido movimiento, las estadías hospitalarias más cortas son más comunes, los pacientes regresan más rápido al trabajo con menos tiempo para asistir a los programas de rehabilitación cardíaca y menos tiempo para aceptar los cambios que necesitan hacer en sus vidas.
El entorno moderno puede dificultar que las personas mantengan estilos de vida saludables.
El resultado es que los pacientes no reciben una atención preventiva óptima, no realizan los cambios de comportamiento necesarios y no reciben los medicamentos recomendados.
Muchos de nuestros hospitales públicos están sobrecargados para brindar atención de primera línea y nuestros médicos de cabecera están bajo presión con recursos mínimos junto con la falta de conciencia y apoyo de la comunidad. La prevención parece haberse perdido en alguna parte de la traducción.
Los ahorros potenciales de costos de la prevención son enormes.
Los costos anuales directos de atención médica de los ataques cardíacos ascienden a miles de millones de dólares y los costos para la comunidad en términos de pérdida de productividad son mucho mayores.
Si bien los pacientes también deben asumir la responsabilidad de su atención, la gran cantidad de información, tratamientos y consejos que reciben en el hospital dejan a los pacientes confundidos e inseguros sobre lo que deben hacer.
Es esta brecha en el apoyo, el estímulo y la educación que aborda nuestro estudio TEXT ME.
Este ensayo clínico aleatorizado de 710 pacientes dirigido por investigadores del Instituto George y el Hospital Westmead, y publicado en la revista médica internacional líder JAMAencontró que un programa de apoyo de mensaje de texto simple fue efectivo para reducir el colesterol, la presión arterial y el índice de masa corporal y mejorar la actividad física y dejar de fumar.
Algunos pacientes recibieron un programa personalizado de mensajes de texto motivándolos, recordándolos y apoyándolos para realizar cambios en su estilo de vida. Estos pacientes tenían más del doble de probabilidades de alcanzar los objetivos de las guías en sus factores de riesgo.
Más del 90 por ciento de los participantes informaron que el programa era útil.
Las fortalezas de TEXT ME son el impacto colectivo en aquellos factores de riesgo que son significativos en una variedad de condiciones de salud crónicas, así como el potencial de una estrategia de salud móvil simple y de bajo costo para abordar una gran brecha en la atención médica australiana.
Necesita una mayor evaluación en diversos entornos y también deben examinarse los beneficios a largo plazo, pero las innovaciones potencialmente económicas como esta deben considerarse en Australia para abordar la creciente carga de enfermedades cardíacas que se encuentran en una población que envejece, la obesidad y diabetes en nuestras comunidades.
Hay otras innovaciones simples. Los medicamentos para ayudar a dejar de fumar son generalmente costosos, pero recientemente un equipo de Nueva Zelanda redescubrió la citisina, un fármaco económico utilizado durante unos 50 años en Europa del Este pero no disponible en otros países, y demostró que era tan eficaz y seguro para aumentar el abandono del hábito de fumar como medicamentos actuales de reemplazo de nicotina.
Una solución más barata a un gran problema.
Con demasiada frecuencia en medicina, se nos hace creer que los únicos avances vendrán de nuevos medicamentos de gran éxito, tecnologías innovadoras o nuevos gastos masivos.
Sin embargo, algunas de las cosas más importantes que hacer a menudo se esconden a simple vista y son relativamente asequibles. Los empujones y las indicaciones para hacer bien las cosas simples pueden tener un gran impacto en nuestros principales asesinos. Empaquetarlos en nuevos enfoques preventivos, como los mensajes de texto, ofrece un gran potencial no realizado.
Clara Chow es directora de la división cardiovascular del Instituto George para la Salud Global de la Universidad de Sydney, y cardióloga y profesora asociada del Hospital Westmead.