Investigadores universitarios buscan fumadores para participar en un ensayo innovador que tiene como objetivo descubrir la clave de la adicción a la nicotina.
Investigadores de la Universidad de NSW están llevando a cabo un estudio que también funciona como un programa gratuito de apoyo para dejar de fumar.
La investigación compara dos ayudas para dejar de fumar: un extracto de planta natural, citisina (también conocida como Desmoxan) y el medicamento recetado más caro que se encuentra ampliamente disponible, vareniclina o Champix.
La citisina, que no contiene nicotina, aún no se ha probado en Australia, pero tuvo resultados prometedores en un ensayo reciente en Nueva Zelanda.
También se ha utilizado en Europa central y oriental durante más de 50 años.
El líder del ensayo, Ryan Courtney, dice que ambas ayudas funcionan de manera similar al reducir los antojos y otros síntomas de abstinencia causados por dejar de fumar, pero el objetivo es descubrir cuál es mejor.
Él dice que los costos del tratamiento son una de las barreras para dejar de fumar para muchos fumadores.
“La citisina tiene un período de tratamiento más corto de un mes, en comparación con tres meses para la vareniclina”, dijo.
“Si se demuestra que la citisina es tan eficaz como la vareniclina pero a un costo significativamente menor, podría producir ahorros sustanciales para los sistemas de atención médica y los consumidores”.
El tabaquismo sigue siendo la principal causa prevenible de muerte y enfermedad en Australia. Se cobra la vida de 15.500 australianos cada año, según el Cancer Council.
En el distrito de salud local del sudeste de Sydney, el 16,2 por ciento de los adultos son fumadores, el sexto porcentaje más alto en los distritos de salud locales de Nueva Gales del Sur, registrado por HealthStats NSW 2017.
El médico respiratorio del Hospital Sutherland y profesor conjunto de la UNSW, Ben Kwan, es uno de los investigadores asociados del estudio.
Su función es ayudar a identificar y reclutar pacientes y ofrecerles una alternativa.
“No hay muchos estudios significativos como este que comparen la medicación”, dijo.
“En este momento, los pacientes pueden acceder a medicamentos financiados por PBS, pero es genial para nosotros investigar tratamientos y comparar la efectividad.
“Champix es el mejor tratamiento farmacéutico que tenemos en el mercado, pero por el momento las comparaciones son la terapia dual de reemplazo de nicotina como parches y chicle.
“La citisina demostró ser mejor que los efectos del placebo”.
El Dr. Kwan dice que las tasas de tabaquismo en la región se deben en gran parte a su alta población migrante.
“Gran parte de nuestro trabajo se centra en analizar las altas tasas de migración de pacientes de entornos socioeconómicos bajos y pacientes aborígenes”, dijo.
“Tienen menor acceso a medicamentos y tratamientos”.
Pero dijo que la ayuda psicológica era igualmente importante para ayudar a las personas a dejar de fumar.
“La medicación por sí sola no es tan eficaz sin apoyo psicológico”, dijo.
“Estamos tratando con fumadores que tienen dificultades para dejar de fumar porque la nicotina es una sustancia altamente adictiva y es muy difícil para ellos si no cuentan con el apoyo necesario”.
Los investigadores planean reclutar a 1266 personas cuyo progreso se seguirá a través de cinco llamadas telefónicas en un período de siete meses.
Aquellos que acepten ser parte del estudio serán asignados al azar en uno de dos grupos, cada uno de los cuales probará Desmoxan o Champix.
También obtendrán acceso gratuito a apoyo para dejar de fumar y un reembolso financiero por su tiempo.
Las ayudas para dejar de fumar se enviarán por correo a los participantes.
Las personas pueden participar si tienen más de 18 años y fuman a diario, pero quieren dejar de hacerlo.
Detalles: 1800290612 o correo electrónico cessate@unsw.edu.au