Investigadores de Nueva Zelanda han demostrado que una pastilla para dejar de fumar de la era soviética de bajo costo es más efectiva que la terapia de reemplazo de nicotina.
El cuarenta por ciento de los fumadores que tomaron las píldoras de citisina habían estado en “abstinencia continua” en el mes posterior al día designado para dejar de fumar, significativamente más que el 31 por ciento que tomaban NRT. La abstinencia continua se define como fumar no más de cinco cigarrillos.
Los más de 1300 participantes del ensayo fueron reclutados entre las personas que llamaron a la línea nacional para dejar de fumar.
Los resultados del ensayo de la Universidad de Auckland se publican hoy en una publicación médica internacional líder, la Revista de Medicina de Nueva Inglaterra.
Fabricadas en Polonia y Bulgaria, las píldoras de citisina están disponibles desde la década de 1960 en Europa Central y Oriental, donde se venden con receta médica o como medicamentos de venta libre. Comercializados como Tabex y Desmoxan, están disponibles en sitios web internacionales, pero no se permite su venta en Nueva Zelanda ya que no están registrados en el Ministerio de Salud como medicamento.
La citisina, obtenida del árbol de la lluvia dorada, es un tipo de fármaco similar al medicamento para dejar de fumar Champix.
“Para el cerebro, la citisina se parece un poco a la nicotina y, por lo tanto, alivia las ganas de fumar y reduce la gravedad de los síntomas de abstinencia de la nicotina”, dijo la Dra. Natalie Walker, una de las investigadoras de la Universidad de Auckland.
Los investigadores han pedido a los reguladores de medicamentos que autoricen la citisina en parte porque es barata; Vendido por tan solo $ 1 al día durante el curso de 25 días, es mucho más barato que otros medicamentos para dejar de fumar. En Nueva Zelanda, la diferencia de precio puede ser de mayor interés para el gobierno que para los fumadores individuales porque los contribuyentes subvencionan una variedad de productos para dejar de fumar. Sin embargo, los investigadores creen que es valioso tener un producto adicional disponible porque algunos, pero no otros, podrían funcionar para fumadores individuales.
“Hemos preguntado a los fabricantes si pueden acercarse a nuestro gobierno”, dijo el Dr. Walker. “Tengo entendido que han tenido algunas conversaciones iniciales con [drugs regulator] Medsafe “.
“El verdadero atractivo es para los países de ingresos bajos y medianos porque ni siquiera pueden pagar la terapia de reemplazo de nicotina, pero pueden pagar la citisina”.
En el ensayo, la tasa de abstinencia continua de 6 meses relacionada con la citisina fue del 22%, en comparación con el 15% de los usuarios de NRT.
Cuando se analizaron los resultados de dejar de fumar por género, se encontró que para las mujeres, la citisina era mejor que la NRT, aunque para los hombres los dos tipos de medicamentos eran igualmente efectivos. Se desconocen las razones de la diferencia de género. Los investigadores dicen que podría ser por casualidad, pero merece una mayor investigación, “ya que varias revisiones de la terapia de reemplazo de nicotina han informado tasas de abandono más bajas en mujeres que en hombres, posiblemente como resultado de diferencias biológicas y psicosociales”.
El artículo de la revista también dice que el tiempo medio hasta la reanudación del hábito de fumar fue significativamente más largo, 53 días, con citisina, en comparación con 11 días con NRT.
El Dr. Walker dijo que incluso si los usuarios de citisina no dejaban de fumar, disfrutaban menos de fumar y fumaban menos cigarrillos.
La tasa de efectos secundarios adversos fue mayor para la citisina, pero el Dr. Walker dijo que fueron bastante menores e incluyeron náuseas y trastornos del sueño.