Wisteria es un género de plantas con flores perteneciente a la familia de las leguminosas, Fabaceae (Leguminosae), que incluye diez especies de trepadoras leñosas (enredaderas entrelazadas) que son nativas de China, Corea, Japón, países mediterráneos y el este de los Estados Unidos.
Algunas especies son plantas ornamentales populares. Una planta acuática con flores con el nombre común de glicina o ‘glicina de agua’ es de hecho Hygrophila difformis, de la familia Acanthaceae.
Descripción
Las glicinias trepan enroscando sus tallos alrededor de cualquier soporte disponible. W. floribunda (glicina japonesa) se enrosca en el sentido de las agujas del reloj cuando se ve desde arriba, mientras que W. sinensis se enrosca en sentido contrario a las agujas del reloj.
Esta es una ayuda para identificar las dos especies más comunes de glicinas. Pueden trepar hasta 20 m sobre el suelo y extenderse 10 m lateralmente.
La glicina más grande del mundo se encuentra en Sierra Madre, California, mide más de 1 acre (0,40 ha) y pesa 250 toneladas. Plantada en 1894, es de la variedad ‘lavanda china’.
Las hojas son alternas, de 15 a 35 cm de largo, pinnadas, con 9 a 19 folíolos. Las flores se producen en racimos colgantes de 10 a 80 cm de largo, similares a los del género Laburnum, pero son de color púrpura, violeta, rosa o blanco.
No hay amarillo en las hojas. La floración es en primavera (justo antes o cuando se abren las hojas) en algunas especies asiáticas, y a mediados o finales del verano en las especies americanas y W. japonica. Las flores de algunas especies son fragantes, sobre todo W. sinensis. Las especies de glicinas son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros, incluida la cola marrón.
Las semillas se producen en vainas similares a las de Laburnum y, como las semillas de ese género, son venenosas. Todas las partes de la planta contienen una saponina llamada glicina, que es tóxica.
Toxicidad
Todas las especies de Wisteria contienen una saponina conocida como Wisterin, a veces llamada Wistarin, en la corteza, ramas, vainas, raíces y semillas. Existe un debate sobre si las flores son tóxicas. También está presente una resina desconocida y tóxica. El envenenamiento de la planta puede ocurrir por la ingestión de 1 o 2 vainas de semillas y resulta en gastroenteritis leve a severa, náuseas, vómitos frecuentes, dolor abdominal y diarrea.
Esto puede resultar en deshidratación y colapso en casos graves; la recuperación generalmente ocurre dentro de las 24 horas. La concentración de toxinas varía en todos los segmentos de la planta y varía durante las diferentes estaciones. Se ha demostrado que la estructura de Wisterin es similar en estructura y efectos a la citisina alcaloide, pero menos potente. Tiene un sabor agridulce. Al igual que con la citisina que contiene Laburnum, sus hojas a veces se toman como sustituto del tabaco.
Canavanine es un componente de α-aminoácido común que se encuentra en las semillas de todas las especies de Wisteria. Sirve como un compuesto de defensa contra los herbívoros y proporciona una fuente vital de nitrógeno para el embrión de la planta en crecimiento. La toxicidad de la canavanina se debe a su extrema similitud estructural con la L-arginina, que puede resultar en la incorporación de un organismo a las proteínas en lugar de la L-arginina. Esto provoca proteínas aberrantes que pueden no funcionar correctamente.
Arte y simbolismo
Las glicinas y sus racimos se han utilizado ampliamente en Japón a lo largo de los siglos y fueron un símbolo popular en los escudos familiares y la heráldica.[23] Un baile popular en kabuki, el Fuji Musume o “La doncella de las glicinias” es el único baile existente de una serie de cinco danzas personificantes, en las que una doncella se convierte en la encarnación del espíritu de las glicinas. En Occidente, tanto en materiales de construcción como azulejos, como en vidrieras, las glicinias se han utilizado tanto en realismo como estilísticamente en obras artísticas y diseño industrial.
Origen: https://in-cyprus.philenews.com/incredible-flora-of-cyprus-part-i-blue-rain-of-wisteria/?rand=474