Un fármaco para dejar de fumar, la citisina, puede ayudar a tratar la enfermedad de Parkinson o detener su progresión en las mujeres, dicen los investigadores, incluida una de origen indio.
El estudio, publicado en Journal of Neurochemistry, mostró que, en un modelo basado en animales, el fármaco reduce la pérdida de neuronas de dopamina en las mujeres, lo que indica que es una evidencia potencial para el uso del fármaco para tratar la enfermedad de Parkinson.
“Lo que hace la citisina es que se une a los receptores objetivo, pero no los activa tan eficientemente como la nicotina”, dijo el investigador Rahul Srinivasan de la Universidad Texas AM en los EE. UU.
“Mantiene a los receptores ‘ocupados’ y los ‘acompañan’ en la superficie de la neurona. Dado que la citisina es un compuesto natural, está disponible con bastante libertad y es bastante barata, decidí probar este concepto de acompañamiento en un modelo animal de la enfermedad para ver si funciona”, agregó Srinivasan.
Para el estudio, el equipo indujo artificialmente enfermedad de Parkinson en modelos animales.
Durante ese tiempo, les dieron solución salina (agua salada) o citisina. Luego, los investigadores realizaron una serie de experimentos de comportamiento para ver si había algún tipo de efecto protector en los modelos animales que recibieron citisina.
Sus hallazgos mostraron que había un efecto protector tanto en términos de reducción de los comportamientos parkinsonianos como en términos de reducción del número de neuronas de dopamina perdidas. Sin embargo, el efecto protector de la citisina ocurrió solo en modelos animales hembras y no en machos.
Descubrieron que la combinación de citisina y estrógeno produce un efecto protector más fuerte que la citisina y ningún estrógeno.
Esto explica por qué el efecto solo ocurrió en modelos animales hembras, ya que los machos no tienen cantidades apreciables de estrógeno, dijo el investigador.
Aunque sus hallazgos actualmente solo se aplican a las mujeres, el investigador espera encontrar soluciones también para los hombres y las mujeres posmenopáusicas.
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