Resumen
La citisina tiene una estructura molecular algo similar a la de la nicotina y la vareniclina. El concepto del nuevo fármaco vareniclina para dejar de fumar se basó en parte en la citisina. Al igual que la vareniclina, la citisina es un agonista parcial de los receptores nicotínicos de acetilcolina, con alta afinidad por los receptores alfa4beta2. La citisina se ha utilizado desde la década de 1960 como fármaco para dejar de fumar en Europa oriental y central, pero ha pasado desapercibida en otros lugares. Tres ensayos controlados con placebo, realizados en Alemania Oriental y Occidental en las décadas de 1960 y 1970, sugieren que la citisina, incluso con un apoyo conductual mínimo, puede ser eficaz para ayudar a dejar de fumar. Las tabletas de citisina son muy económicas de producir y podrían ser un tratamiento más asequible que el reemplazo de nicotina, el bupropión y la vareniclina. Sin embargo, existe una escasez de investigación científica sobre las propiedades de la citisina, incluida la seguridad, la posibilidad de abuso y la eficacia. Este artículo busca identificar las prioridades de investigación para estudios moleculares, animales y clínicos. En particular, se necesitan nuevos estudios para definir el perfil de interacción del receptor nicotínico de la citisina, establecer su farmacocinética y farmacodinamia en humanos, determinar si los animales se autoadministran citisina y determinar si la citisina es segura y eficaz como fármaco para dejar de fumar. Potencialmente, este esfuerzo de investigación, que contribuye a un uso más amplio de un medicamento económico, podría salvar muchas vidas.