Neuseeland hat das Ziel, bis 2025 rauchfrei zu sein, und Dr. Natalie Walker von der University of Auckland sagt, dass eine mächtige Hilfe, um dieses Ziel zu erreichen, im bescheidenen Kowhai-Baum liegen könnte.
„Wenn Sie mehr Werkzeuge in Ihrer Toolbox haben, ist es einfacher“, sagt sie.
Dr. Walker sagt, dass das chemische Cytisin wirksamer ist als Nikotinersatzprodukte wie Pflaster. Es könnte auch insbesondere Māori helfen, die eine höhere Raucherquote und eine höhere Rate an tabakbedingten Todesfällen aufweisen als Nicht-Māori.
„Das Alkaloid kommt in vielen einheimischen Pflanzen in Neuseeland vor, daher besteht für Māori aus diesem Grund ein Zusammenhang mit diesem Medikament“, sagt Dr. Walker.
Māori verwenden Kowhai bereits in der traditionellen Rongoā-Medizin zur Behandlung von Erkältungen und Halsschmerzen, Schnitten, Blutergüssen, Schwellungen und Hautkrankheiten.
Dr. Walkers Untersuchungen ergaben, dass 12 Prozent der Menschen, die Cytisin-Pillen einnahmen, sechs Monate später nicht rauchten. Dies steht im Vergleich zu den 8 Prozent, die das von der Regierung finanzierte Medikament Varenicline mit der Marke Champix einnahmen.
Und es gibt weniger Nebenwirkungen.