Eine billigere Möglichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören

Ein billiges Medikament zur Raucherentwöhnung, das in Osteuropa verkauft wird, kann Rauchern helfen, die Gewohnheit aufzugeben, aber es ist nicht so wirksam wie teurere Medikamente, die in den USA erhältlich sind, findet eine neue Studie.

Forscher des University College of London führten eine Studie mit 740 polnischen Rauchern durch, die nach dem Zufallsprinzip zugewiesen wurden, um fast einen Monat lang das Medikament zur Raucherentwöhnung Cytisin (Tabex) oder Placebo auszuprobieren. Sie berichten im New England Journal of Medicine dass nach einem Jahr 8,4 % der Cytisin-Gruppe rauchfrei blieben, während nur 2,4 % der Kontrollgruppe noch abstinent waren.

Mehr als den dreifachen Nutzen? Das mag beeindruckend erscheinen, aber die Erfolgsrate von Tabex verblasst im Vergleich zu der von Vareniclin (Chantix), einem beliebten Medikament zur Raucherentwöhnung, das in den USA verkauft wird und das laut Studien etwa 20 % der Raucher hilft, abstinent zu bleiben, verglichen mit etwa 10 % der Placebos Abnehmer, nach 12 Monaten.

Warum sind die Ergebnisse wichtig? Zum einen könnten sich einige Möchtegern-Abbrecher Sorgen über Nebenwirkungen machen, die mit Vareniclin verbunden sind, einschließlich Selbstmordgedanken und Herzproblemen, über die wir berichtet haben hier. Etwa 4,6% der Cytisin-Anwender berichteten über psychiatrische Probleme, verglichen mit 3,2% der Placebo-Gruppe, ein geringfügig erhöhtes Risiko für diese Nebenwirkungen. (Häufige Nebenwirkungen waren Übelkeit und Bauchschmerzen.)

MEHR: Studie: Raucherentwöhnung mit Chantix kann das Herzinfarktrisiko erhöhen

Cytisin, das aus den Samen von Golden Rain Akazien hergestellt wird, kostet auch viel weniger als Vareniclin. In Osteuropa wird es nach Angaben der Autoren seit den 1960er Jahren verkauft. Eine vierwöchige Behandlung kostet in Polen etwa 15 USD und in Russland 6 USD; Vergleichen Sie dies mit Gebühren von mehr als 100 US-Dollar für eine ähnliche einmonatige Versorgung mit Vareniclin.

Cytisin wirkt, indem es Nikotin nachahmt und an Acetylcholinrezeptoren im Gehirn bindet, was dem Körper vorgaukeln kann, dass er Nikotin ausgesetzt ist. Obwohl selbst die Autoren warnen, dass es möglicherweise nicht das stärkste verfügbare Antirauchmittel ist, weisen sie darauf hin, dass es für einen bestimmten Teil der Raucher, insbesondere in den Entwicklungsländern, hilfreich sein kann.

„Die niedrigeren Kosten von Cytisin im Vergleich zu anderen Pharmakotherapien zur Raucherentwöhnung könnten es zu einer attraktiven Behandlungsoption für Raucher in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen machen“, schreiben die Forscher. Und alles, was das Verlangen nach Zigaretten dämpft, ist gut für die öffentliche Gesundheit.

Alice Park ist Autorin bei TIME. Finden Sie sie auf Twitter unter @aliceparkny. Du kannst die Diskussion auch auf TIME’s fortsetzen Facebook Seite und auf Twitter unter @ZEIT.