Ein Forscherteam hat wichtige Hinweise auf die „Betelnuss“-Sucht gefunden, von der weltweit Millionen Menschen betroffen sind. Bei Hunderten Millionen Menschen auf der ganzen Welt führt das Kauen von Betelnüssen zu einem billigen, schnellen Rausch, erhöht aber auch das Risiko für Sucht und Mundkrebs. Jetzt enthüllen Gesundheitsforscher der University of Florida, wie die psychoaktive Chemikalie der Nuss im Gehirn wirkt, und legen nahe, dass es möglicherweise bereits eine Suchtbehandlung gibt. Die Betelnuss, ein Samen der Areca-Palme, wird in ganz Indien, Teilen Chinas und weiten Teilen Südostasiens, einschließlich Indonesien und den meisten pazifischen Inseln, angebaut und verwendet. Das Kauen des Betelquids – einer Mischung aus Arekanuss, Gewürzen und gelöschter Limette, eingewickelt in Betelweinblätter – ist in diesen Regionen seit Jahrhunderten eine kulturelle Tradition. In kleinen Dosen erzeugt es ein Gefühl von Euphorie und Wachsamkeit. Längerer Konsum kann zur Sucht führen und die Weltgesundheitsorganisation stuft die Betelnüsse als krebserregend ein. (Lesen: Rauchen und Alkoholexzesse verändern die DNA und beschleunigen den Alterungsprozess)
Die Studie zeigt, dass der Wirkstoff der Nuss, Arecolin, auf die gleichen Rezeptorproteine im Gehirn wirkt wie Nikotin. Dies erhöhe die Möglichkeit, dass verschreibungspflichtige Medikamente, die heute zur Überwindung der Nikotinabhängigkeit eingesetzt werden, auch gegen Betelnusssucht wirksam sein könnten, sagte der Forscher Roger L. Papke. Es warf auch eine weitere interessante Frage auf: Wenn Betelnüsse und Nikotin auf dieselben Rezeptoren im menschlichen Gehirn wirken, könnten die Medikamente, die heute gegen Nikotinsucht eingesetzt werden, dann bei Betelnüssen nützlich sein? Vielleicht ja, sagte Papke. (Lesen: Planen Sie, in den Hintern zu treten? Machen Sie Zimt zu Ihrem besten Freund)
Die wirksamsten Anti-Raucher-Medikamente Vareniclin, das unter dem Handelsnamen Chantix vertrieben wird, und Cytisin wirken auf Rezeptoren, die für die Entstehung einer Nikotinsucht verantwortlich sind. Den Forschungsergebnissen zufolge scheinen dieselben Rezeptoren auch an der Abhängigkeit von Betelnüssen beteiligt zu sein, was die Möglichkeit erhöht, dass Anti-Raucher-Medikamente Betelnusskonsumenten helfen könnten. „Dies ist das erste Mal, dass es überhaupt einen möglichen Weg gibt, diese Abhängigkeit zu behandeln, die wahrscheinlich bei Hunderten Millionen Menschen auftritt“, sagte Papke. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht PLUS EINS. (Lesen: Tritt in den Hintern oder altere schnell)
Quelle: ANI
Fotoquelle: Getty Images
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